El sulfato de aluminio (Al₂(SO₄)₃) es una sal cristalina blanca, soluble en agua, con un pH ácido en solución acuosa. Se produce principalmente a partir de la bauxita, un mineral natural rico en aluminio. En la tintura natural, se utiliza como mordiente para fibras como seda o celulósicas como algodón, lino, bambú y cáñamo.
Para su correcta aplicación es necesario combinarlo con otros auxiliares que mantengan el óxido de aluminio soluble en el mordiente, permitiendo que la fibra pueda absorberlo. De esta forma, actúa como puente entre la fibra y el color, mejorando la intensidad y durabilidad del tinte. 
El sulfato de aluminio es altamente soluble en agua, con una solubilidad aproximada de 26.7 gramos por cada 100 mililitros de agua a 20 °C.