Le sulfate d'aluminium (Al2​(SO4​)3​) est un sel cristallin blanc, soluble dans l'eau, avec un pH acide en solution aqueuse. Il est principalement produit à partir de la bauxite, un minerai naturel riche en aluminium. Dans la teinture naturelle, il est utilisé comme mordant pour les fibres comme la soie ou les fibres cellulosiques comme le coton, le lin, le bambou et le chanvre.
Pour son application correcte, il est nécessaire de le combiner avec d'autres auxiliaires qui maintiennent l'oxyde d'aluminium soluble dans le mordant, permettant ainsi à la fibre de l'absorber. De cette manière, il agit comme un pont entre la fibre et la couleur, améliorant l'intensité et la durabilité de la teinture.
Le sulfate d'aluminium est hautement soluble dans l'eau, avec une solubilité approximative de 26,7 grammes pour 100 millilitres d'eau à 20 °C.